- Die wirksamste und am besten belegte Behandlung der Kniearthrose ist Bewegung, gezielte Kräftigung und – falls nötig – Gewichtsreduktion.
- Infiltrationen wie ACP (körpereigene Wachstumsfaktoren) oder Hyaluronsäure können Beschwerden lindern und Zeit gewinnen.
- Bei einseitiger Abnützung mit Beinfehlstellung kann eine Achskorrektur das eigene Gelenk erhalten und eine Prothese hinauszögern.
- Die Knieprothese ist ein sehr erfolgreicher Eingriff – aber das Ende einer Stufenleiter, nicht der erste Schritt.
Die Diagnose „Kniearthrose" löst bei vielen Menschen zwei gegensätzliche, aber gleichermaßen falsche Reaktionen aus: Resignation („da kann man ohnehin nichts machen") oder die Angst, sofort ein künstliches Gelenk zu brauchen. Beides trifft nicht zu. Zwischen Nichtstun und Prothese liegt ein breites Spektrum an Maßnahmen, die nachweislich Schmerzen lindern, die Beweglichkeit verbessern und den Fortschritt verlangsamen können. Entscheidend ist, sie in der richtigen Reihenfolge einzusetzen.
In diesem Artikel gehe ich die Behandlungsoptionen so durch, wie ich sie auch in der Ordination empfehle – von der wirksamsten Basismaßnahme bis zum operativen Gelenkersatz. Ziel ist, dass Sie verstehen, was in Ihrer Situation realistisch hilft.
Was ist Kniearthrose eigentlich?
Bei der Kniearthrose (Gonarthrose) baut sich der Gelenkknorpel, der die Gelenkflächen überzieht, fortschreitend ab. Knorpel wirkt als Gleitschicht und Stoßdämpfer. Wird er dünner und rauer, reiben die Gelenkflächen stärker aneinander – es entstehen Schmerzen, Schwellungen, Steifigkeit und mit der Zeit eine Bewegungseinschränkung.
Typische Beschwerden sind Anlaufschmerz nach Ruhephasen, Schmerzen beim Treppensteigen und Bergabgehen sowie ein „Wetterfühligkeit"-Gefühl. Wichtig zu wissen: Das Ausmaß der Arthrose im Röntgenbild und das Ausmaß der Beschwerden hängen nicht streng zusammen. Manche Menschen mit deutlichem Befund haben wenig Beschwerden – und umgekehrt. Behandelt wird daher immer der Mensch mit seinen konkreten Beschwerden. Mehr zu Stadien und Ursachen finden Sie auf der Seite zur Kniearthrose.
Die wirksamste Behandlung ist überraschend einfach
Was vielen nicht bewusst ist: Die am besten wissenschaftlich belegte Behandlung der Kniearthrose ist keine Spritze und keine OP, sondern Bewegung und Muskelkraft. Eine kräftige Oberschenkelmuskulatur entlastet das Gelenk, stabilisiert es und reduziert Schmerzen oft spürbar. Regelmäßige, gelenkschonende Bewegung ernährt zudem den Knorpel, der keine eigene Blutversorgung hat und auf Bewegung angewiesen ist.
Dazu zählen:
- Gezieltes Krafttraining der Oberschenkel- und Hüftmuskulatur unter physiotherapeutischer Anleitung.
- Gelenkschonende Ausdauerbewegung wie Radfahren, Schwimmen, Nordic Walking oder Crosstrainer.
- Gewichtsreduktion bei Übergewicht – jedes Kilogramm weniger entlastet das Knie bei jedem Schritt mehrfach.
„Knorpel liebt Bewegung und fürchtet Stillstand. Das stärkste Medikament gegen Arthroseschmerz ist eine kräftige Muskulatur."
Weitere konservative Bausteine
Ergänzend zur Basis aus Bewegung und Kraft kommen je nach Situation weitere Maßnahmen infrage:
- Physiotherapie zur Verbesserung von Beweglichkeit, Koordination und Gangbild.
- Entzündungshemmende Medikamente in der aktivierten Phase, gezielt und zeitlich begrenzt.
- Schuhzurichtungen oder Einlagen zur Lastverteilung bei Fehlstellungen.
- Anpassung der Belastung – nicht Schonung um jeden Preis, sondern kluges Dosieren.
Ziel ist, die aktivierte (entzündete, geschwollene) Arthrose zu beruhigen und das Gelenk in einen reizarmen Zustand zu bringen, in dem Training wieder möglich ist.
ACP, Hyaluronsäure und Cortison – was bringen Spritzen?
Infiltrationen können Beschwerden lindern und wertvolle Zeit gewinnen, ersetzen aber die Basistherapie nicht. Die wichtigsten Optionen:
ACP / PRP – körpereigene Wachstumsfaktoren
Bei der ACP-Behandlung wird aus Ihrem eigenen Blut ein Konzentrat an Wachstumsfaktoren gewonnen und ins Gelenk eingebracht. Ziel ist eine entzündungshemmende, regenerationsfördernde Wirkung. Besonders bei frühen bis mittleren Stadien kann ACP Schmerzen reduzieren.
Hyaluronsäure
Hyaluronsäure verbessert als „Schmiermittel" die Gleitfähigkeit im Gelenk und kann die Beschwerden über einen gewissen Zeitraum lindern.
Cortison
Cortison wirkt stark entzündungshemmend und kann eine akut entzündete Arthrose rasch beruhigen – es eignet sich für gezielte Einsätze, nicht zur Dauertherapie.
Welche Spritze für wen sinnvoll ist, hängt vom Stadium und der Beschwerdesituation ab. Eine ausführliche Gegenüberstellung finden Sie im Artikel Hyaluron, ACP oder OP?.
Gelenkerhalt durch Achskorrektur (Umstellungsosteotomie)
Ein oft unterschätzter Weg: Wenn die Arthrose vor allem eine Gelenkseite betrifft und gleichzeitig eine Beinfehlstellung (O- oder X-Bein) vorliegt, wird die betroffene Seite überlastet. Durch eine Achskorrektur wird die Beinachse begradigt und die Last auf die gesündere Gelenkseite umverteilt. So lässt sich das eigene Gelenk erhalten und eine Prothese häufig um Jahre hinauszögern.
Diese Option ist besonders für jüngere, aktive Patienten mit einseitiger Abnützung interessant – ein gutes Beispiel dafür, dass nicht jede fortgeschrittene Arthrose direkt eine Prothese braucht.
Die Knieprothese – wann ist sie sinnvoll?
Wenn der Knorpel großflächig aufgebraucht ist, konservative Maßnahmen ausgeschöpft sind und die Lebensqualität deutlich leidet, ist der künstliche Gelenkersatz eine der erfolgreichsten Operationen überhaupt. Dabei gibt es nicht „die eine" Prothese:
- Teilprothese (Schlittenprothese): Ist nur eine Gelenkseite betroffen, wird nur diese ersetzt – das gesunde Gewebe und die Bänder bleiben erhalten.
- Totalendoprothese (TEP): Bei ausgedehnter Arthrose werden die Gelenkflächen vollständig ersetzt.
Wichtig ist die richtige Indikation und der richtige Zeitpunkt: Eine Prothese ist das Ende einer Stufenleiter, nicht der erste Schritt. Wird sie zum passenden Zeitpunkt und am richtigen Patienten eingesetzt, ermöglicht sie meist ein weitgehend schmerzfreies, aktives Leben.
Häufige Fragen zur Kniearthrose
Kann man Kniearthrose heilen?
Bereits verlorener Knorpel lässt sich nicht vollständig „zurückbauen". Aber die Beschwerden lassen sich oft sehr gut kontrollieren und das Fortschreiten verlangsamen. Viele Menschen bleiben über Jahre aktiv und beschwerdearm, ohne dass eine Prothese nötig wird.
Ist Schonung bei Arthrose richtig?
Nein, dauerhafte Schonung ist kontraproduktiv. Der Knorpel braucht Bewegung, und die Muskulatur baut bei Inaktivität ab. Richtig ist gelenkschonende, regelmäßige Bewegung in der passenden Dosis – nicht Stillstand.
Helfen Nahrungsergänzungsmittel gegen Arthrose?
Die Datenlage zu Präparaten wie Glucosamin oder Chondroitin ist uneinheitlich. Sie sind in der Regel unbedenklich, ersetzen aber keine wirksame Basistherapie aus Bewegung und Kräftigung.
Wann sollte ich zum Spezialisten?
Wenn Schmerzen den Alltag oder den Schlaf beeinträchtigen, die Beweglichkeit nachlässt oder konservative Maßnahmen nicht greifen, lohnt eine fachärztliche Abklärung – um das individuell beste Vorgehen festzulegen.
Fazit
Kniearthrose ist gut behandelbar – nur selten beginnt die Behandlung mit dem Operationssaal. Die wirksamste Grundlage ist und bleibt Bewegung und Muskelkraft, ergänzt um gezielte Infiltrationen und, wo sinnvoll, gelenkerhaltende Eingriffe wie die Achskorrektur. Die Prothese steht am Ende eines durchdachten Stufenplans. Welche Stufe für Sie gerade die richtige ist, klären wir gemeinsam – gerne in meiner Ordination in Graz.
